三線サークルの仲間で、ちょっと変わった工工四を作っている人たちがいた。
普通の工工四とは違い、勘所の横に「1番」「2番」と、それぞれ歌う歌詞を書き込み、それを横に長くつなげたものだ。
私は、その見た目から「巻物」と呼んでいた。
そして私は、この巻物を少し邪道扱いしていた。
「こんなものを作るのに時間をかけるくらいなら、その時間で暗譜・暗唱したほうがええやん」
そう思っていた。
この巻物をせっせと作っているひとりに、小学校からの同級生で、今は三線を習ってくれているマメな男がいる。
新しい課題曲を決めるたびに、自分用の巻物を作る。
せっかくなのでサークルのメンバーにも共有してみると、これが予想外の大好評。
「これ、使いやすい！」
「こういうのを欲しかったんです」
次の作品まで期待されるようになってしまった。
こうなると、いつまでも「巻物」と呼んでいるのも味気ない。
そこで正式名称をつけることにした。
「スクロール工工四」©️
さらに製作者にもブランド名をつけた。
「まさひろ手造（しゅぞう）」
もちろん、沖縄の泡盛メーカー「まさひろ酒造」のもじりである。
本人がどう思っているかはともかく、私たちのサークルでは、徐々にブランド化している。
そんなスクロール工工四を少しバカにしていた私だが、最近、その評価を大きく変えつつある。
八重山民謡を本格的に習うようになって、新しい課題曲がどんどん増えてきたからだ。
一曲を暗譜・暗唱してから次の曲へ――。
理想としては、それがいい。
しかし実際には、覚えるスピードより、新しい曲がやってくるスピードのほうが速い。
暗譜も追いつかない。
歌詞の暗唱も追いつかない。
それでも稽古では、新しい曲をきっちり歌わなければならない。
幸い、私の師匠は暗譜・暗唱を推奨しながらも、それを絶対条件にはしていない。
まずは工工四を見ながらでも、節回し、音程、三線の手を正確に覚え、きっちり歌えるようになることを優先する。
覚えるのは、その先でもいい。
このやり方で稽古を続けていると、あれほど邪道扱いしていたスクロール工工四が、実によくできた道具であることが分かってきた。
通常の工工四と歌詞を別々に追う必要がない。
「ここは何番の、どの歌詞だったか」と頭の中で行ったり来たりする負担も減る。
工工四を追いながら、その場所で歌う言葉がそのまま目に入ってくる。
特に、まだ曲全体が頭の中に入っていない初期段階では、かなり便利なのだ。
そして最近では、新しい課題曲に入ると、まず画像加工ソフトを開く。
そして、自分でスクロール工工四を作る。
完全に宗旨替えである。
「そんなものを作っている暇があったら暗譜せえ」
そう言っていた人間が、今ではせっせと作っている。
ただ、実際に使ってみて分かった。
スクロール工工四は、暗譜しなくていいための道具ではない。
暗譜できるところまで、曲を何度も正確に通るための道具なのだ。
工工四を見ながら弾く。
歌詞を追いながら歌う。
何度も繰り返す。
そのうち、視線を落とさなくても弾けるところが増えてくる。
歌詞も自然に口から出るようになる。
そして最後には、スクロール工工四そのものが要らなくなる。
そう考えると、これは案外、暗譜・暗唱への近道なのかもしれない。
自分が「邪道」と思っているものも、使い方次第では立派な稽古道具になる。
三線を長くやっていても、こうして考えを改めることがある。
というわけで、「まさひろ手造」のスクロール工工四。
今では私も、ありがたく使わせてもらっている。
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